让孩子在自然中长大
我和丈夫带着5岁的儿子沿着漓江徒步，遇到的游客都称赞他勇敢、有毅力。我很欣慰，唯一不如意的是，他经常停下来玩水，捡拾石子，要催促半天才继续前行。我很担心，在天黑前赶不到上游的镇子坐车，打乱我的计划。这不，他又指着一头小牛喊道：“这匹马好漂亮。”我哭笑不得：“这是小牛。”怪不得他，他从图书上认识了马，可是在现实中还从未见过呢。
我们穿过一个村子。儿子拿着棍子驱赶水塘里的鸭子，玩得不亦乐乎。我担心村民会怪罪，赶紧转移他的注意力：“看，那是什么？”他兴奋地喊：“小鹿！”我无语了：“这才是牛啊！”“可是牛没有角啊。”儿子的观察很仔细。刚才我们看到的小牛没有角，而他在动物园看到的小鹿是有角的。
从漓江归来，我读一本书——《林间最后的小孩——拯救自然缺失症儿童》。作者理查德•洛夫开创性地提出了儿童自然缺失症的概念。书中总结了最新的科学研究成果，指出与自然的直接接触对于儿童的健康成长、儿童与成年人身心健康都至关重要。作者不仅敲响了警钟，也提出了重建儿童与自然和谐关系的切实办法。读罢此书，我深有感触。儿子在漓江边上的表现，不正是书中所谓儿童和自然间的裂痕吗？孩子们熟悉喜洋洋这样的卡通形象，却并不认识现实中的牛羊。自然对于他们，是陌生的，抽象的。我只是把儿子的故事当作一个笑话，并没有认真对待。而洛夫的书，却引发我更深的思考。
现代社会中孩子们的生活节奏不断加快，用在学习上的时间越来越多。日渐增长的压力剥夺了孩子自由支配的时间和在自然中的玩耍。科技的发展，使孩子们被电视和电子游戏包围，加剧了与自然的隔绝。环境破坏、城市的扩张导致大自然领地的萎缩。伴随着儿童与自然的疏离，儿童的体质却越来越差，各种身心疾病也困扰着越来越多的儿童。
体育运动并不能代替在自然中随心所欲的玩耍，因为植物和景观本身便有着神奇的功效。比如说，那些房间能看见树的病人比只看得见砖墙的病人要早一些出院；在自然环境中运动的精神疗效，好过在市区或居民区。
父母们把孩子们在户外的嬉戏视为浪费时间，岂不知户外活动就是孩子学习的过程。孩子们通过感官来学习、感知世界，在户外的自由游戏，实际上是自我驱动的互动学习。很多父母采用电视和电脑教学软件教育孩子，但是电子媒体给人们带来的体验是间接的、单调的，仅仅作用于视觉和听觉。而自然环境会刺激所有的感官，将休闲玩耍和学习结合起来。
社会上流行用玩具开发儿童的创造力。实际上，自然对于创造力的作用是无与伦比的。研究表明，在任何环境中，发明和创造力的程度，都与该环境中变量的数量和种类成正比。而自然无疑拥有无穷的多样性，相比之下，玩具所具有的信息是单一的、封闭的。在自然中运用多种感官的经历，有助于儿童智力持续发展，并且激发想象力。
与自然的接触对孩子的重要性，不亚于好的营养和充足的睡眠。当然也不能一味强调自然的重要性，而是要寻求学习、体育活动和自然接触三者的平衡。
本书主要针对美国读者，但是自然缺失问题在中国无疑更加严重。2009年，一项对16个国家的2400位母亲进行的调查中，只有5%的中国母亲说自己的孩子常在大自然中探索，这一数字远远低于世界平均水平。
固然存在众所周知的客观原因，但是更大的问题来自观念上。中国传统的教育重视的是逻辑思辨能力、语言表达能力和数学能力。近年来流行的素质教育，已经异化为各种各样的辅导班，学奥数、学英语、学乐器、学书画……也有的父母注意孩子的体育锻炼，但是无非是让孩子多上几堂轮滑课、体操课。唯独不见自然的位置。父母们追求的是不输在起跑线上，抓教育只争朝夕。在这种形势下，“在自然中嬉戏”无疑被视为浪费时间。但是我们有没有想一想，多会几门技能素质就高了吗？怎样的教育才有益于孩子的健康成长？
在我的童年，出了家门，不到十分钟就能进入到林间。青春期迷茫的时候，我也曾经寻找到森林深处一个四周无人的湖面，坐在湖畔静静的思考。自然对我的身心成长起了不可替代的作用。长大以后，我读书、工作、生活在城市。但是我的内心深处，始终为自然留着一席之地。因此我很注重孩子与自然的接触。每天吃过晚饭之后，我都会带着孩子到社区公园玩耍。周末我常带他爬山、逛公园，每年还有一两次带他去远方旅行。
读了这本书，我许多感性的认识都找到了理论依据，同时也发现了自己的许多误区。孩子在我的带领下，与自然虽然有许多接触，但是这样的接触流于表层。我总是嫌他的玩耍浪费时间，妨碍了赶路，妨碍了我寻找风景，殊不知这样的玩耍比什么风景都可贵。
感谢洛夫，给我带来一本宝贵的教科书。它开阔了我的视野，填补了我认识上的空白。它内容扎实，言必有据，每一个道理都令人信服。它案例翔实生动，极具启发性。我把它推荐给各位家长们，相信你们也会获益匪浅。
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推荐书目：《林间最后的小孩》[美] 理查德·洛夫
《林间最后的小孩——拯救自然缺失症儿童》[美] 理查德·洛夫
湖南科学技术出版社、自然之友 出版
自然之友 翻译 郝冰、王西敏 审校
